Epifitele sunt plante care cresc pe alte plante, cel mai adesea pe ramurile și ramurile copacilor.Cu toate acestea, nu sunt paraziți - se hrănesc pe cont propriu și obțin compuși minerali din materia organică în descompunere, de exemplu din scoarța în descompunere.Epifitele trebuie să se confrunte cu probleme uriașe cu alimentarea cu apă, pe care le-au poate extrage doar din aer sau „prinde” apa de ploaie.
Pentru a ajuta la stocarea apei, unele epifite au dezvoltat frunze care formează o pâlnie (bromelie) sau un țesut special pe rădăcină numit velamen care absoarbe apa ca un burete (orhidee epifite).În plus, epifitele efectuează o gestionare a apei foarte parțială, de exemplu același tip de fotosinteză ca la cactusi.Cele mai multe epifite se găsesc în pădurile tropicale.
Printre epifite putem găsi multe specii de ferigi, precum somonul plat Platycerium bifurcatum (așa-numitele coarne de elan) și plante din familia begoniaceae sau din familia tabloului.Condițiile specifice existente în mediul natural necesită îngrijire diferită.O atenție deosebită trebuie acordată proprietăților substratului.
Ar trebui să fie foarte permeabil, compus din elemente destul de mari, de exemplu argilă expandată și scoarță de pin mărunțită special, amestecată cu fibre de cocos, turbă foarte fibroasă sau rădăcini uscate de ferigă. Udarea ar trebui să fie foarte moderată.
